Virtual Routing and Forwarding والتي
تختصر بـ VRF هي شكل من أشكال مبدأ
الافتراضية Virtualization الدارج
استخدامه في الشبكات في العديد من المظاهر. فكما يمكن تقسيم الشبكة المحلية LAN لعدة شبكات محلية افتراضية باستخدام تكنولوجيا Virtual LAN، وكذلك تقسيم جهاز
الخادم ليظهر وكأنه عدة خوادم افتراضية virtual servers. هنا ايضا يمكن تقسيم جهاز الراوتر الواحد أو بالأحرى layer 3 devices لتعمل وكأنها عدة أجهزة.
من
خلال الـ VRF يمكننا تقسيم layer 3 device ليظهر وكأنه عدة أجهزة وهذا يعني أنه لكل جزء
منافذه interfaces وايضا routing table الخاص به. مبدأ
الـ VRF شبيه بـ الـ VLAN
لكن الـ VLAN تعمل على تقسيم
أجهزة السويتشات layer 2 devices
بينما الـ VRF يعمل على أجهزة
الراوترات layer 3 devices.
يمكن
تقسيم جهاز الراوتر لعدة أجزاء حيث يبدو كل جزء كأنه منفصل عن الجزء الآخر ولا
تتنقل البيانات بين الأجزاء إلا في حال تشغيل routing protocol، إذ أن لكل جزء
يوجد routing table
خاص ولكل جزء له منافذ interfaces
محددة.
في
الصورة التالية يظهر الراوتر R1
كأنه جهازين منفصلين باستخدام تكنولوجيا الـ VRF هما VRF red و VRF blue، حيث يلاحظ وجود
الجزء الأول يحتوي على المنفذ fa0/0.10
ويحمل العنوان 192.168.1.1 /24 والجزء الثاني
يحتوي على المنفذ fa0/0.20 ويحمل نفس العنوان
192.168.1.1
/24
دون وجود تداخل overlap بين العنوانين كون
لكل جزء table routing ستقل عن الآخر.
تستخدم
تكنولوجيا الـ VRF على نطاق واسع
ومهم جدا في الشبكات، وخصوصا مع تكنولوجيا الـ MPLS بل أن الكثير يعتقد أن الـ VRF لا يعمل إلا مع الـ MPLS فقط، وذلك لأن من أسس تشغيل الـ MPLS تشغيل VPN باستخدام تكنولوجيا الـ VRF.
من
الاستخدامات الأخرى والمهمة للـ VRF
هو استخدامها في أجهزة الجدار الناري Firewalls اذ
يتم تقسيم الجهاز لعدة أجزاء لزيادة مستوى الحماية وذلك بوصل الشبكات الداخلية من خلال
منافذ موجودة بجزء مختلف عن الجزء المتصل بشبكة الانترنت.